Nuevo análisis sobre el impacto indirecto de la COVID-19 sobre la salud y el bienestar poblacional

Un equipo del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), en colaboración con el proyecto europeo Population Health Information Research Infrastructure (PHIRI), ha revisado los principales indicadores utilizados para evaluar el impacto indirecto de la pandemia de COVID-19 sobre la salud y el bienestar de la población.  Los resultados del estudio ofrecen una visión global de cómo la crisis sanitaria ha afectado no sólo a los pacientes con COVID-19, sino también a personas con otras enfermedades, y a la población general. Sus consecuencias se han notado especialmente en el ámbito de la salud mental, en la calidad y la esperanza de vida, en la carga de enfermedad en términos monetarios, y en la mortalidad y morbilidad globales. La investigación, publicada en la revista Annali dell´Istituto Superiori di Sanità, forma parte de las investigaciones realizadas en el proyecto europeo PHIRI , que durante 3 años coordinó los esfuerzos de varios países europeos en la generación de conocimiento sobre el impacto de la COVID-19 en la salud y el bienestar de la población. En el trabajo, liderado desde el Centro Nacional de Epidemiología (CNE), han participado César Garriga, Carmen Rodríguez Blázquez, Asunción Díaz y Maria João Forjaz, del citado centro, junto a Teresa Valero Gaspar (anteriormente en el CNE y Profesora Ayudante Doctora en la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid).     El estudio muestra que la COVID-19 generó un importante impacto en salud a nivel global, no sólo por la mortalidad directa, sino también por el aumento de trastornos como la ansiedad y la depresión, que han afectado significativamente a los años de vida ajustados por discapacidad. En este sentido, el estudio destaca que el impacto en salud mental ha sido uno de los efectos indirectos más relevantes de la pandemia.  Estos resultados concuerdan con otro estudio que el equipo del ISCIII publicó sobre casos de depresión y ansiedad y el acceso a los servicios de salud durante la pandemia en 6 países europeos. Además, complementan los obtenidos en 2024 en un trabajo previo sobre indicadores de impacto directo, publicado en la revista European Journal of Public Health también en el marco del proyecto PHIRI.  Consecuencias diversas: salud, sistemas sanitarios, economía, sociedad… La presente investigación señala un deterioro generalizado de la calidad de vida relacionada con la salud, especialmente en población infantil y adolescente, así como en otros grupos vulnerables. Estos cambios reflejan también, además del efecto de la pandemia en sí, las consecuencias de las medidas adoptadas durante la crisis, como el confinamiento, la interrupción de la actividad educativa y las limitaciones en la interacción social. Otro de los aspectos revisados es el impacto sobre los sistemas sanitarios. La investigación confirma que la pandemia incidió en la sobrecarga asistencial, con retrasos en diagnósticos, tratamientos e intervenciones quirúrgicas. Esta situación se tradujo en consecuencias medibles en términos de pérdida de salud, como los años de vida ajustados por discapacidad. De izquierda a derecha: Teresa Valero, César Garriga, Carmen Rodríguez, Maria João Forjaz y Asunción Díaz, en el Campus de Chamartín del ISCIII. Asimismo, los resultados revelan cambios en indicadores demográficos como la esperanza de vida, que experimentó descensos en varios países durante 2020, reflejando el alcance global de la crisis sanitaria. En el ámbito socioeconómico, el estudio recoge también el impacto de la pandemia sobre el empleo y la productividad, con aumentos en el absentismo laboral y en los costes asociados, así como cambios en las condiciones de trabajo y en la percepción de estabilidad laboral. El equipo del ISCIII destaca la importancia de disponer de indicadores sólidos y comparables que permitan evaluar de forma integral el impacto de emergencias sanitarias como la COVID-19. En este sentido, insisten en la importancia de reforzar la estandarización de métricas y el desarrollo de sistemas de información que faciliten la toma de decisiones en salud pública.  Finalmente, las investigadoras ponen de relieve la relevancia de seguir impulsando la resiliencia de los sistemas sanitarios, garantizando la continuidad de la atención y la protección de la salud en todas sus dimensiones ante futuras crisis. • Referencia del artículo: Valero-Gaspar T, Garriga C, Unim B, Feteira-Santos R, Palmieri L, Díaz A, Rodríguez-Blázquez C, Forjaz MJ. Indirect impact of COVID-19 pandemic on health and wellbeing: a narrative review. Ann Ist Super Sanita. 2026 Jan-Mar;62(1):53-66. DOI: 10.4415/ANN_26_01_08 PMID: 41867155. https://doi.org/10.4415/ANN_26_01_08.  

Los cambios climáticos y medioambientales aumentan el riesgo en Europa de zoonosis como la leptospirosis

Un estudio internacional con participación del ISCIII, publicado en The Lancet Regional Health, concluye que los factores climáticos y medioambientales pueden aumentar el riesgo de leptospirosis, y advierte de que el cambio climático puede tener un impacto significativo en la aparición de más casos de esta enfermedad. La leptospirosis es una zoonosis -enfermedad compartida entre animales y personas- desatendida, con gran impacto a nivel mundial, que se transmite principalmente a través del contacto de piel erosionada o con heridas, con agua o terrenos contaminados por la orina de animales infectados, sobre todo roedores. Se caracteriza por fiebre y dolores musculares y que, en casos graves, puede causar fallos hepáticos y renales. Tradicionalmente ha afectado especialmente a regiones tropicales, pero los cambios climáticos y medioambientales están aumentando su incidencia en otras zonas, como diversos países europeos.   La investigación, coordinada desde el Centro de Investigación de la Comisión Europea en Sevilla, cuenta con la participación del Centro Nacional de Epidemiología y de la Escuela Nacional de Sanidad del ISCIII. Sus resultados subrayan la necesidad de adoptar medidas proactivas en Europa para mitigar los efectos de la leptospirosis y otras zoonosis sensibles a los cambios climáticos. Las investigadoras Rosa Estévez Reboredo (CNE-ISCIII y CIBERESP) y María Blázquez Arroyo (ENS-ISCIII) han participado en este estudio, junto a personal investigador del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea (JRC), entre ellos Angela Fanelli, Alessandro Dosio, Juan-Carlos Ciscar y Wojtek Szewczyk. El trabajo también ha contado con la colaboración de Baptiste Alglave (Université Bretagne Sud), y Rachel Lowe (Barcelona Supercomputing Center).  La investigación, un análisis espacio-temporal pionero en Europa, advierte del riesgo de leptospirosis. Combina datos epidemiológicos, recabados entre 2010 y 2023, con diferentes indicadores climáticos y medioambientales, y ha permitido identificar factores clave en la distribución de la enfermedad y estimar el riesgo futuro ligado a distintos escenarios de cambio climático. Sus resultados recomiendan potenciar la integración de modelos espaciales y temporales de esta enfermedad en los sistemas de alerta temprana, y sumar nuevas estrategias de gestión medioambiental y de mitigación del cambio climático, para facilitar intervenciones más efectivas de salud pública. Reducción de la biosiversidad En concreto, el estudio concluye que el aumento de temperaturas y la modificación de condiciones ambientales asociadas a mayor humedad elevan el riesgo de leptospirosis a corto plazo. El riesgo es mayor en las regiones cálidas, muy pobladas y cercanas a la costa, y aumenta en los meses finales de verano, con especial vínculo con los efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero. También revela que la reducción de la biodiversidad puede aumentar el riesgo de la transmisión de la enfermedad y que la presencia de asentamientos humanos cerca de zonas boscosas también puede relacionarse con un mayor riesgo En el futuro, se espera que la distribución espacial de la leptospirosis cambie y se expanda. Las regiones del norte y centro de Europa, que históricamente han tenido una menor incidencia debido a su clima más frío, probablemente se vuelvan más adecuadas para la transmisión. Al mismo tiempo, podrían producirse algunos descensos localizados en partes del sur de Europa, donde el aumento de las temperaturas y la sequedad podrían reducir la supervivencia de la bacteria. En conjunto, la principal tendencia es una expansión tanto geográfica como estacional, con más regiones afectadas y un riesgo que se prolonga a lo largo de más meses del año. Además, el estudio recuerda que los países con sistemas de salud menos robustos, con mayor dificultad para integrar estrategias One Health -estrategia que aúna salud humana, animal y ambiental- que incluyan datos climáticos, de sanidad animal y sanitarios en los sistemas de vigilancia y alerta temprana, son más vulnerables. En definitiva, el estudio aporta nuevos datos en torno a la necesidad de fortalecer la preparación global frente a amenazas zoonóticas emergentes en Europa.   •  Referencia del artículo: Fanelli A, Alglave B, Caporaso L et al. Spatiotemporal dynamics of leptospirosis in Europe: a retrospective observational study with prospective projections. The Lancet Regional Health-Europe, 2026; 65. https://www.thelancet.com/journals/lanepe/article/PIIS2666-7762(26)00083-9/fulltext.