Gripe y otros virus respiratorios

Los virus respiratorios pueden afectar a personas de cualquier edad, aunque las complicaciones graves se observan con mayor frecuencia en personas mayores, niños de corta edad y pacientes con patología de base. Estos virus son transmitidos por vía aérea, a partir de las secreciones respiratorias.

Las enfermedades que se incluyen en este grupo son:

• Gripe estacional
• Gripe humana de origen animal
• Virus respiratorio sincitial (VRS)
• Otros virus respiratorios:  MERS-CoV, virus del síndrome respiratorio agudo severo (SDRA)

La gripe estacional, por el impacto que tiene anualmente sobre la salud de la población, es sin duda la principal enfermedad a vigilar en este grupo. En España, al igual que en el resto de países del hemisferio norte la mayoría de estos virus, como el de la gripe y el VRS, son estacionales, y tienden a circular en mayor medida en los meses de invierno. Esta subunidad incorpora la vigilancia de otros posibles virus emergentes dentro de este grupo en el momento en que se detecten en nuestro territorio.

Misión

Apoyar a las autoridades sanitarias locales, nacionales e internacionales en la prevención y control de la gripe y otros virus respiratorios. Con esta base, nuestra actividad tiene como objetivos:

• Mejorar el conocimiento de estas enfermedades  mediante la vigilancia epidemiológica y la investigación.
• Proporcionar información de calidad para evaluar el impacto de la gripe y otros virus respiratorios en la población española.
• Estimar la efectividad de  la vacuna antigripal, contribuyendo a las recomendaciones bianuales de la OMS para la composición de la vacuna. Así mismo, estimar el  impacto asociado a la introducción de nuevas vacunas frente a otras enfermedades.
• Contribuir a los planes de respuesta frente a una pandemia de gripe.

Las líneas de investigación se desarrollan en el ámbito de la Epidemiología y salud pública y se centran en: a) Estudio de la morbilidad y mortalidad asociada a gripe y otros virus respiratorios; b) Estudio de la efectividad de la vacuna antigripal y los factores asociados a la protección conferida por la vacuna; c) Estudio del  impacto de los programas de vacunación en la población española.