El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha acogido este viernes 14 de marzo un acto organizado por el Ministerio de Sanidad en conmemoración del quinto aniversario de la declaración del Estado de Alarma por la COVID-19. En la jornada, celebrada en el Salón Ernest Lluch del Campus de Chamartín del ISCIII, han participado la directora del Instituto, Marina Pollán, que ha abierto el acto, y la ministra de Sanidad, Mónica García, que ha mantenido un coloquio con el director del Centro de Control de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), Fernando Simón.

Para cerrar el acto, se ha celebrado una mesa redonda en la que han participado siete investigadoras del Instituto, que han recordado cómo trabajó el ISCIII desde los inicios de la COVID-19, qué experiencias y aprendizajes acompañaron a la pandemia, y qué perspectivas de futuro se abren ante la posibilidad de nuevas crisis de salud pública. Moderada por Isabel Jado, subdirectora de Servicios Aplicados, Formación e Investigación y ex-directora del Centro Nacional de Microbiología (CNM), la mesa ha contado con Beatriz Pérez Gómez, María Romay Barja y Amparo Larrauri, del Centro Nacional de Epidemiología (CNE), y con Inmculada Casas, Juan Echevarría y Mayte Pérez Olmeda, del CNM-ISCIII. También ha intervenido Susana Monge, del CNE-ISCIII.

¿Cómo fue el papel del ISCIII en la pandemia, y cómo sigue trabajando ahora en COVID-19?
 

Desde los inicios de 2020, cuando comenzaron a confirmarse las primeras noticias en torno al virus, el ISCIII se volcó para colaborar en la respuesta ante el coronavirus. El Centro Nacional de Microbiología (CNM) del Instituto recogió y analizó muestras de SARS-CoV-2 para confirmar los primeros casos de COVID-19, dando cobertura a todo el Sistema Nacional de Salud (SNS) y desarrollando los primeros métodos diagnósticos necesarios (PCR). Además, se secuenció el virus, lo que permitió conocer mejor su comportamiento y características. Para dar la mejor respuesta, el CNM-ISCIII se reorganizó, creando un único gran laboratorio para investigar en torno al coronavirus.

Por su parte, el Centro Nacional de Epidemiología (CNE) trabajó desde los inicios de la pandemia en la recogida, manejo y publicación de datos, contabilizando de manera diaria la incidencia y otros parámetros en torno a la influencia de la COVID-19. Además, desde el CNE-ISCIII se impulsó el estudio de seroprevalencia ENE-COVID, que permitió saber a lo largo de varias rondas qué porcantaje de la población se había infectado con el virus, y que supuso un trabajo pionero y de referencia internacional en la búsqueda de mayor conocimiento sobre la relación entre el virus y la población.

Desde el CNE también se desarrolló el estudio COSMO-Spain, que analizó entre 2020 y 2022 los conocimientos y la percepción social de la pandemia, recabando datos sobre cómo veía la población las medidas preventivas y restrictivas, el uso mascarillas, las vacunas, las decisiones de salud pública, la búsqueda de información fiable, etc. Los resultados de este estudio siguen facilitando nuevas investigaciones, comolapublicada recientemente sobre el bienestar social de las personas durante la pandemia. 

En el marco de la labor del ISCIII como agencia financiadora, el Instituto generó el denominado Fondo COVID, que destinó casi 25 millones a impulsar más de 100 proyectos de investigación que permitieron estudiar, entre otras cuestiones, diagnósticode la enfermedad, biología del virus, posibles terapias, sintomas y manifestaciones clínicas de la COVID-19, inmunidad y epidemiología del coronavirus. 

En los esfuerzos del Instituto por dar apoyo a los sistemas científico y sanitario, El Instituto también impulsó el ensayo Combivacs sobre uso heterólogo de vacunas. 

 
¿Qué hace el ISCIII a día de hoy sobre la pandemia y el SARS-CoV-2?

Tras el final de la pandemia, y con el coronavirus SARS-CoV-2 aún presente, el ISCIII sigue trabajando en torno a la COVID-19. Entre otras iniciativas, el Centro Nacional de Microbiología coordina la Red RELECOV-2, que trabaja con laboratorios de toda España, sobre vigilancia y análisis genómica del coronavirus y otros virus respiratorios. ESte proyecto permite seguir obteniendo informacuión sobre el virus y su comportamiento, monitorizar su evolución y facilitar la capacidad de respuesta. Por otro lado,el CNM-ISCIII también tiene abierta una línea de investigación, en colaboración con asociaciones de pacientes, sobre COVID persistente, y continúa investigando y evaluando de respuesta inmunitaria a la vacuna contra la COVID-19 con el proyecto ENE-COVID-Senior.

En cuanto a la labor actual desde el CNE-ISCIII, mediante informes semanales se actualizan datos de incidencia del SARS-CoV-2 (junto a otros virus respiratorios, como gripe y VRS), gracias al uso actualizado del sistema de vigilancia SiViRa. Además, se siguen aprovechando los datos obtenidos entre 2020 y 2022 del estudio COSMO-Spain: este año se ha publicado un estudio que mide la evolución del bienestar social de las personas durante la pandemia, y los factores que lo modularon.

Labor internacional

Además de la labor en servicio de los sistemas científico y sanitario en España, el ISCIII participa desde el inicio de la pandemia en diversas iniciativas internacionales de investigación del coronavirus y la posibilidad de nuevas pandemias, como la Autoridad para la Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA) o el Proyecto BE READY, que busca coordinar respuestas globales (nacionales y comunitarias) ante posibles pandemias como la COVID-19 y sentar las bases preparatorias para la fundación de una asociación europea para la preparación ante pandemias, incluyendo la preparación de una Agenda Estratégica de Investigación e Innovación (SRIA).

Finalmente,  desde el ISCIII se busca crear alianzas y sinergias con otras entidades tanto nacionales como internacional destacando la participación en la Alianza Global para la Investigación y Preparación antes pandemias (GloPID-r), el Pandemic Pact, o en la Acción de Apoyo y Coordinación (CSA) financiada a través del programa marco Horizonte 2020 para la cooperación con África en el ámbito de la medicina personalizada.

Cinco años de pandemia: radio en directo desde el ISCIII

Coincidiendo también con el quinto aniversario de la declaración del estado de alarma en España por la COVID-19, el ISCIII ha participado en numerosos especiales de medios de comunicación que han repasado la pandemia y la labor de la Ciencia y la Sanidad. Una de las colaboraciones más destacadas se ha producido con radiotelevisión Española: el programa Las Mañanas de RNE, que se emite diariamente entre las 6 y las 10 de la mañana, se ha grabado y emitido en directo este viernes 14 desde la sede del Instituto de Salud Carlos III, en el Campus de Chamartín, concretamente desde uno de los espacios del Centro Nacional de Epidemiología (CNE).

La directora del ISCIII, Marina Pollán, ha sido entrevistada en el programa, y ha podido explicar la labor del Instituto durante toda la pandemia, y las investigaciones e iniciativas en las que el ISCIII aún trabaja en relación con la COVID-19. En este programa también ha participado la investigadora del CNE-ISCIII María João Forjaz, que ha hablado entre otrras cuestiones del estudio COSMO-Spain sobre conocimientos y percepción social de la pandemia. Continuando la colaboración con la radiotelevisión pública, Marina Pollán ha sido también entrevistada en el Canal 24 horas de TVE.